在任何情況下成為第一都是一件值得驕傲的事情，正如人類(lèi)歷史上第一次登上月球或向火星發(fā)射探測器一樣令人興奮不已。在汽車(chē)發(fā)展史上也有許多第一次。大約一百年前的1923年，奔馳首次把柴油機裝配到卡車(chē)上，制造出世界第一輛柴油動(dòng)力卡車(chē)。

　　二十世紀初，在柴油機被成功發(fā)明之后，很多人對這種效率更高、燃料更便宜的內燃機開(kāi)始產(chǎn)生濃厚興趣。當時(shí)奔馳和戴姆勒公司還是兩個(gè)獨立的競爭對手，這兩家公司幾乎在同一時(shí)間盯上了柴油卡車(chē)這塊“蛋糕”。

　　1923年，世界上第一輛柴油卡車(chē)奔馳5K3誕生

　　1923年，奔馳公司率先生產(chǎn)出第一款柴油卡車(chē)，奔馳工程師選擇了奔馳5K3卡車(chē)底盤(pán)，該卡車(chē)的有效載荷為5噸。車(chē)輛是由一臺初代OB 2四缸柴油發(fā)動(dòng)機驅動(dòng)，可以在1000 r/min下輸出33 kW（45hp）的動(dòng)力。

　　奔馳OB 2四缸柴油發(fā)動(dòng)機

　　1923年9月，在德國黑森林北部嘉格納周?chē)�充滿(mǎn)挑戰的丘陵地區，奔馳柴油卡車(chē)進(jìn)行了首次測試，工程師對于測試車(chē)輛給出了如下評估報告：通過(guò)對柴油卡車(chē)一系列的對比測試發(fā)現，柴油發(fā)動(dòng)機的效率至少比同類(lèi)汽油發(fā)動(dòng)機高25%，總燃料成本降低86%。另外柴油發(fā)動(dòng)機還可以使用更廉價(jià)的焦油、瓦斯油、煤油、德克薩斯油或石蠟油。

　　搭載OB 2柴油機的奔馳5K3卡車(chē)

　　通過(guò)此次測試，OB2四缸柴油發(fā)動(dòng)機證明了自己的能力，于是在1923年4月14日，奔馳公司決定將該發(fā)動(dòng)機投入批量生產(chǎn)。采用預燃燒室式的OB 2柴油發(fā)動(dòng)機能夠在1000 r/min下輸出37kW（50hp）的動(dòng)力。與當時(shí)的汽油或蒸汽機相比，這輛柴油卡車(chē)在動(dòng)力和效率方面都展現出明顯的優(yōu)勢。

　　服役10年的奔馳5K3柴油卡車(chē)

　　早在1911年，戴姆勒汽車(chē)公司(DMG)就開(kāi)始開(kāi)發(fā)用于商業(yè)和農業(yè)用途的緊湊型柴油發(fā)動(dòng)機。在奔馳公司開(kāi)發(fā)柴油卡車(chē)的同時(shí)，位于柏林馬里恩費爾德的戴姆勒汽車(chē)公司正在制造一臺空氣噴射柴油發(fā)動(dòng)機，準備安裝在一輛擁有幾乎相同功率的卡車(chē)上。這輛柴油卡車(chē)裝配的同樣是四缸機型，1000 r/min時(shí)最大輸出功率為29kW（40hp）。當時(shí)，在兩座戴姆勒工廠(chǎng)之間的長(cháng)途行駛測試畫(huà)面頗為壯觀(guān)：1923年9月20日至30日間，一輛戴姆勒柴油卡車(chē)從柏林開(kāi)到斯圖加特并往返，在當時(shí)，這樣遠距離的測試引起了巨大轟動(dòng)。在測試之后，戴姆勒在馬里恩費爾德工廠(chǎng)打造出第一輛戴姆勒5C商用柴油車(chē)系列，包括一臺卡車(chē)、一臺三面自卸車(chē)和一輛公共汽車(chē)，并于1923年10月初在柏林汽車(chē)展上亮相。

　　1926年，奔馳和戴姆勒公司完成合并，統一使用梅賽德斯－奔馳（Mercedes-Benz）品牌，雙方開(kāi)始聯(lián)合開(kāi)發(fā)柴油卡車(chē)。在這之后戴姆勒－奔馳公司放棄了空氣噴射柴油機技術(shù)，選擇了預燃燒室式柴油機的方案。1927年雙方聯(lián)合開(kāi)發(fā)的第一臺柴油發(fā)動(dòng)機是六缸OM 5發(fā)動(dòng)機（55 kW/75hp，排量為8.6升）。“OM”即德語(yǔ)Oelmotor的縮寫(xiě)，代表柴油機的意思，這種命名方式也被梅賽德斯-奔馳一直沿用至今。

　　1927年，搭載新款六缸OM5柴油機的梅賽德斯－奔馳L5卡車(chē)

　　1927年梅賽德斯－奔馳推出L5卡車(chē)，搭載了新款六缸OM5發(fā)動(dòng)機，排量為8.6升，在1300 r/min時(shí)最大輸出功率為51kW（70hp）。這是梅賽德斯-奔馳新商用車(chē)系列中唯一配備柴油發(fā)動(dòng)機的5噸車(chē)型，也可以選擇汽油發(fā)動(dòng)機M36（74kW/100 hp，2000r/min）。

　　1928年，在批量生產(chǎn)的OM5發(fā)動(dòng)機上開(kāi)始配備新的博世燃油泵。羅伯特?博世從1922年開(kāi)始開(kāi)發(fā)柴油噴射泵，他一直看好柴油發(fā)動(dòng)機的優(yōu)越性，并且在1924年第一批訂購了奔馳的柴油卡車(chē)。在1927年，他提出了系統改進(jìn)的噴射技術(shù)，這有助于柴油噴射時(shí)的霧化。

　　梅賽德斯-奔馳柴油卡車(chē)最初的銷(xiāo)售非常緩慢，因為柴油發(fā)動(dòng)機在運行時(shí)發(fā)出的響亮和刺耳的聲音遭到了反對者們的批評。然而，英國市場(chǎng)再次做出了積極的回應。1928年6月，一輛5噸重的柴油卡車(chē)交付到英國。當時(shí)的專(zhuān)業(yè)雜志《商用汽車(chē)》（Commercial Motors）連續五期發(fā)文稱(chēng)贊梅賽德斯-奔馳柴油卡車(chē)的特點(diǎn)。而后在1928年秋天，英國皇家汽車(chē)俱樂(lè )部（Royal English Automobile Club）授予戴姆勒-奔馳公司杜瓦獎杯（Dewar Trophy），該獎杯每年都會(huì )頒發(fā)給汽車(chē)制造領(lǐng)域具有特別貢獻的品牌。

　　為了宣傳這輛在德國許多地方仍然不為人知的5噸柴油卡車(chē)，它被派去進(jìn)行一系列巡展活動(dòng)。從1929年夏天的萊比錫開(kāi)始，從北海到阿爾卑斯山，從魯爾區到東部的勞西茨地區，幾乎穿越了德國的所有地區。同時(shí)，梅賽德斯-奔馳柴油卡車(chē)也向經(jīng)銷(xiāo)商和代理商的銷(xiāo)售人員展示了其技術(shù)優(yōu)勢，還借給卡車(chē)駕駛員和其他對它感興趣的人進(jìn)行試駕體驗，地區和專(zhuān)業(yè)媒體也利用這個(gè)機會(huì )對柴油卡車(chē)進(jìn)行了詳細報道。

　　1932年，世界上第一輛柴油輕型卡車(chē)梅賽德斯－奔馳L 2000

　　經(jīng)過(guò)一系列商業(yè)性推廣之后，柴油卡車(chē)逐漸被大眾所接受，梅賽德斯－奔馳的柴油卡車(chē)很快擴展到更多的車(chē)型。到了1931年，有超過(guò)90%的德國柴油卡車(chē)都出自梅賽德斯-奔馳品牌。1932年，隨著(zhù)世界上第一輛柴油驅動(dòng)輕型卡車(chē)梅賽德斯－奔馳L2000的問(wèn)世，柴油機終于在卡車(chē)領(lǐng)域取得了實(shí)質(zhì)性突破。

　　通過(guò)采用更加現代化的設計，這輛兩噸卡車(chē)以及后續車(chē)型，定義了梅賽德斯-奔馳整個(gè)卡車(chē)產(chǎn)品線(xiàn)中的輕型系列部分，并擴展到了載重為10噸的L 10000三軸卡車(chē)。這款帶有強大引擎的卡車(chē)，成為1936年到1939年期間梅賽德斯－奔馳卡車(chē)產(chǎn)品的旗艦車(chē)型。自此之后，梅賽德斯-奔馳的柴油卡車(chē)就以星標下方突出的“Diesel”字樣而著(zhù)稱(chēng)。